Когда-то было очень сильное любительское движение, но со временем его не стало. Тогда профессионалы и любители объединялись для театральных экспериментов и покоряли зрителей своим теплом и искренностью. Бывало так, что постановки Народных театров гремели громче, чем спектакли государственных театров. Занимаясь поисками того, куда приложить свои творческие способности, до "Листопада" я попал в такой Народный театр, где всем процессом руководил режиссёр, тогда ещё работавший в нижегородском детском театре "Вера", В.А.Кулагин. Мы с ним подружились на почве музыки и начали сотрудничество: он давал мне стихотворения разных поэтов, среди которых были Марк Шагал(!) и Иосиф Бродский, а я сочинял мелодии, создавая песни, поскольку владею инструментом и соответствующей грамотой. Он как раз искал человека неискушённого в профессиональной деятельности, с которым можно экспериментровать над театральной формой. В последствии, когда В.А.Кулагин стал независимым режиссёром, эти музыкальные номера вошли в его спектакли, которые сейчас идут в Ярославском Камерном театре под управлением Владимира Воронцова, а раньше были сгоревший Пензенский драм.театр, Томский ТЮЗ и др. Один из ярославских спектаклей даже взяли на эпизод в кинопроект "Ермоловы", я исполнял музыку в кадре. Но это уже другая история.

    В "Листопад" же привела знакомая, она заинтриговала меня: "Хочешь узнать, что за театр? Приди и посмотри сам!" Здесь я столкнулся с тем, чему обучаются студенты театральных вузов - актёрская школа. Ира Шварц сказала что-то вроде: "Мне скучно заниматься драмкружком. У меня есть знания и опыт, которые я хочу проявить на практике". Все изначально проходят школу актёрского тренинга. Школу интересную и необычную. Являясь, в данный момент, педагогом нашей студии, в который раз поражаюсь тому, как эта система работает. Раскрытие внутреннего потенциала происходит через собственный воображаемый мир. Это не просто тренинг, а путешествие в свои способности. И шлифуются они с каждым новым спектаклем. Теперь знаю, что актёром может стать каждый, главное - колоссальное желание.

    Когда Ира утвердила меня на дебютную роль Шимона в спектакль "Последняя остановка", я столкнулся с таким понятием, как "ломка" - процессом перемен в органике актёра. Мне было 20, Шимону - 60. Интересно, что в недавнем спектакле "Дело святое" мне вновь дали роль старика. Сейчас опыт уже есть. А тогда все говорили: "Ты как восторженный мальчик, а надо быть усталым". Долго работал над собой - поиск роли всегда не прост. В этом поиске пришёл даже к выводу, что актёром быть не способен. Но спасибо ребятам, которые поддержали и, в конце концов, я поверил, что если бы Ира не видела моего потенциала, то не стала бы и браться за меня. Мы отыграли "Последнюю остановку", а полный зрительный зал Дома Актёра аплодировал стоя. Это была сильная работа - дипломная работа режиссёра.

   "Театр - это воспитание души". Такая формулировка ко многому обязывает. Имея возможность бывать за кулисами профессиональных театров, начал понимать, что актёр - это не профессия, а стиль жизни. Причём тот стиль жизни, про который я говорю, не означает, что нужно чаще бывать на тусовках и банкетах, устраивать интрижки и вызывать на дуэль каждого, кто тебе не понравился. Я говорю о наблюдательности, созерцании и взрослении личности. Я считаю, что актёр – это прежде всего мудрая личность. Порой я думаю: актёр, ты профессионал, ты получил доступ в святая святых театра, ты имеешь возможность быть на профессиональной сцене и нести энергетику зрителю, почему же ты этого не делаешь? Градация на любителей и профессионалов так искусственна. В "Листопаде" нас очень серьёзно готовят к работе. А там, где открыт творческий канал - актёры относятся друг к другу бережно. Что говорить о простом зрителе...